محققان آکادمی علوم چین نوعی خزه صحرایی را شناسایی کرده‌اند که توانایی بقا در شرایط سخت سیاره مریخ را دارد. این خزه با نام علمی سین‌تریشیا کانی‌رویس در آزمایش‌های آزمایشگاه‌ی در برابر دمای منفی ۸۰ درجه سانتی‌گراد تا پنج سال، دمای منفی ۱۹۶ درجه سانتی‌گراد تا ۳۰ روز و پرتو‌های گاما مقاومت کرده و پس از بازگشت به شرایط طبیعی توانسته است خود را باز‌سازی کند.
گزارش منتشرشده در ژورنال ذا اینوویشن و نقل‌شده توسط روزنامه گاردین نشان می‌دهد محققان شرایط مریخ را از نظر دما، ترکیب گاز‌ها، فشار و اشعه فرا‌بنفش همانند‌سازی کرده‌اند. نتایج حاکی از آن است که این خزه در محیط شبیه‌سازی شده مریخ زنده می‌ماند و می‌تواند در شرایط طبیعی مجددا رشد کند.
پروفسور استوارت مک‌دانیل، متخصص خزه در دانشگاه فلوریدا، در مورد این پژوهش بیان کرده پرورش گیا‌هان زمینی بخش مهمی از مأموریت‌های فضایی طولانی‌مدت است، زیرا گیا‌هان دی‌اکسیدکربن و آب را به اکسیژن و کربوهیدرات تبدیل می‌کنند. خزه صهرایی اگرچه خوراکی نیست، اما می‌تواند نقش‌های حیاتی دیگری در فضا ایفا کند.
محققان امیدوارند در آینده این خزه‌ها را به مریخ یا ماه بفرستند تا فرآیند کلنی‌سازی را تسهیل کنند. با این حال، دانشمندان تأکید می‌کنند که این آزمایش‌ها تنها اولین قدم مهم هستند و هنوز مشخص نیست که این خزه بتواند در بافت واقعی خاک مریخ تکثیر شود یا منبع اکسیژن قابل‌اعتمادی باشد. همچنین خزه برای رشد به آب نیاز دارد و آزمایش‌ها با خاک شبیه‌سازی شده انجام شده، نه خاک واقعی مریخ.
