مؤسسه اسپانیایی آستروفیسیکا د کاناریاس در بیست و هشتم ژوئیه گزارش داد که این دنبالهدار معمولی در حال فروپاشی است و برخی از پیشرفتهترین تلسکوپهای جهان، فرآیند متلاشی شدن آن را تا لحظهای که اثری از آن باقی نماند، رصد کردند.
ابزار اسوان (SWAN) در فضاپیمای سوهو (SOHO) پیش از این به مدت دو ماه، این دنبالهدار را در باند فرابنفش رصد میکرده بود و پایش را تا زمانی که باقیماندههای آن در اواسط آگوست محو شدند، ادامه داد.
تکهتکه شدن دنبالهدار سی/۱۹۹۹ اس۴ توسط ابزار اسوان از بیست و یکم ژوئیه، تقریبا یک هفته پیش از اینکه ناظران زمینی از این رویداد آگاه شوند، آغاز شده بود.
در بازه زمانی بین بیست و پنجم مه تا دوازدهم اوت، این دنبالهدار در حال مرگ، حدود سه و سه دهم میلیون تن بخار آب را در فضا آزاد کرد، زیرا یخهای تشکیلدهنده آن در اثر گرمای خورشید تبخیر شده بودند.