لیگ برتر ایران به حساس‌ترین روز‌های فصل رسیده و رقابت برای قهرمانی و فرار از سقوط به اوج خود رسیده است. در بالای جدول استقلال با ۶۰ امتیاز و پرسپولیس با ۵۹ امتیاز در دو رتبه اول قرار دارند و کوچک‌ترین لغزشی می‌تواند سرنوشت قهرمانی را تغییر دهد. در بخش پایین جدول نیز پیکان، نساجی، فولاد، استقلال خوزستان و نفت آبادان در تلاش برای ماندن در لیگ برتر هستند.
در این روز‌های حساس، نقش ستاره‌ها و بازیکنان تأثیرگذار مهم‌تر از هر زمان دیگری شده است. چند تیم در نقل‌وانتقالات زمستانی کارکرد بهتری نسبت به رقبا داشتند و بازیکنان خوبی جذب کردند که در هفته‌های پایانی لیگ به عصای دست مربیان خود تبدیل شده‌اند. در ادامه کارکرد پنج نفر از بهترین خرید‌های زمستانی لیگ بیست‌وسوم بررسی شده است.
اوستون اورونوف؛ ستاره ازبک پرسپولیس
او بدون شک یکی از بهترین بازیکنان خارجی است که در چند فصل اخیر به فوتبال ایران آمده و در زمان کوتاه توانایی‌های خود را اثبات کرده است. اوستون اورونوف در شرایطی در پرسپولیس بدرخشیده که این تیم در سال‌های اخیر خرید‌های خارجی موثری نداشته و همین موضوع ارزش این وینگر ازبکستانی را افزایش داده است. اورونوف که پس از درخشش با نواباخور در لیگ قهرمانان آسیا مورد نظر استقلال و پرسپولیس بود، در نهایت به سرخ‌پوشان پیوست و نقش مهمی در فرم درخشان این تیم در نیم‌فصل دوم ایفا کرده است.
ستاره ازبک پرسپولیس طی ۱۰ بازی ۴ گل به ثمر رسانده و می‌انگین نمرات او ۷.۳۱ بوده است. اورونوف در این بازه یک بار بهترین بازیکن زمین شده و به جز یک دیدار در بقیه بازی‌ها نمره بالای ۷ کسب کرده است.
جلال‌الدین ماشاریپوف؛ کاپیتان ازبکستانی در استقلال
پرسپولیس تنها تیمی نیست که ستاره‌ای ازبکستانی در ترکیب خود دارد؛ استقلال نیز در نیم‌فصل دوم یک ستاره ازبک را به خدمت گرفت. جلال‌الدین ماشاریپوف، کاپیتان تیم ملی ازبکستان که حضور او در استقلال سال‌ها مورد بحث قرار می‌گرفت، سرانجام در این فصل آبی‌پوش شد و به سرعت نشان داد فوتبالیست چقدر توانمند است. شماره ۷۷ آبی‌ها از زمان حضور در جمع شاگردان نکونام به مهره‌ای کلیدی تبدیل شده و تأثیر او بر فرم بازی استقلال کاملا آشکار است. او در روز‌های اول حضور به عنوان مهاجم سایه بازی می‌کرد اما پس از آسیب مهدی مهدی‌پور یک خط عقب‌تر رفت و نقش بازی‌ساز را بر عهده گرفت.
هافبک ازبکستانی ۱۱ بازی برای این تیم انجام داده و ۲ گل و یک پاس گل ثبت کرده است. می‌انگین نمرات او ۷.۱۹ بوده و همانند هموطن خود یک بار بهترین بازیکن زمین شده است. ماشاریپوف در ۹ مسابقه از ۱۱ حضورش نمره بالای ۷ کسب کرده که آمار مساعدی محسوب می‌شود.
عیسی آل‌کثیر؛ بازگشت به پرسپولیس و گل‌زنی پرقدرت
آغاز فصل عیسی آل‌کثیر با تصمیم شگفت‌انگیزی از پرسپولیس جدا شد و به سپا‌هان پیوست، اما در این تیم فروغ چندانی نداشت و تعداد زیادی از دیدار‌ها را به دلایل مختلف از جمله مسائلی مربوط به سقف بودجه از دست داد. آل‌کثیر در نهایت به سرعت از سپا‌هان جدا شد و در شرایطی که سخنی از حضور او در فولاد و تراکتور به میان بود، مجدد پیراهن قرمز پرسپولیس را به تن کرد. او که سابقه خوبی در جمع سرخ‌پوشان داشت، به سرعت درخشش در این تیم را آغاز کرد و اجازه نداد خلالی در خط حمله این تیم حس شود.
آل‌کثیر که گزینه اول اوسمار در خط حمله است، در نیم‌فصل دوم ۹ بازی انجام داده و با زدن ۶ گل شرایط خوبی دارد. او ۲ گل هم در سپا‌هان زده بود و احتمالا اگر از اول فصل در پرسپولیس حضور داشت، اکنون برای آقای گلی می‌جنگید. پرسپولیس در کنار اورونوف و آل‌کثیر، یک خرید موفق دیگر نیز داشت که عبدالکریم حسن، دفاع چپ قطری بود.
آسو رستم؛ مهاجم عراقی که استقلال خوزستان را زنده کرد
استقلال خوزستان در پایان نیم‌فصل اول با کسب تنها ۸ امتیاز در انت‌های جدول قرار داشت و کم‌ترین شانس بقا را داشت. اما شرایط این تیم در نیم‌فصل دوم تحولی چشمگیر یافت و آبی‌های خوزستانی با کسب ۱۴ امتیاز از ۱۲ بازی اکنون امیدوار به بقا هستند. این تیم در نقل‌وانتقالات زمستانی چند بازیکن خارجی جذب کرد و توانست حالت خود را بهبود بخشد. یکی از این افراد آسو رستم، مهاجم عراقی بود که به جمع شاگردان سیروس پورموسوی اضافه شد و با زدن ۳ گل حساس و ارسال یک پاس گل نقش مهمی در دو برد و یک تساوی تیمش ایفا کرد. هر سه گل رستم در دقایق پایانی به ثمر رسیده و نتایج را برای استقلال خوزستان متحول کرده است. او با می‌انگین نمرات ۷.۰۷ پس از جواد آقایی‌پور و ساویو روبرتو سومین بازیکن برتر تیمش محسوب می‌شود.
به جز این مهاجم عراقی، نفراتی چون ساویو روبرتو، عثمان اندونگ و دوستانبک تورسانوف نیز از دیگر خرید‌های خارجی استقلال خوزستان در زمستان بوده‌اند که نقش زیادی در تحول شرایط این تیم داشته‌اند.
لوان پولی؛ دروازه‌بان برزیلی که نساجی را نجات داد
نساجی نیز همانند استقلال خوزستان در نقل‌وانتقالات زمستانی تغییرات زیادی داشت و با جذب چند بازیکن تازه به جستجوی ماندن در لیگ برتر پرداخت. کارکرد لوان پولی، دروازه‌بان برزیلی نساجی بیش از دیگر خرید‌های این تیم به چشم می‌آید و او در هفته‌های اخیر ستاره تیمش بوده است. پولی پس از آسیب علیرضا رضایی راهی نساجی شد و عملکردش به قدری خوب بود که اجازه نداد مشکلی در دروازه این تیم به وجود بیاید.
این دروازه‌بان باتجربه برزیلی در ۶ بازی خود ۳ بار کلین‌شیت کرده که رقبای او تراکتور، سپا‌هان و ذوب‌آهن بوده‌اند و در هر سه بازی بهترین بازیکن زمین شده تا آمار دلنشینی را ثبت کند. نکته دلنشین‌تر این است که نساجی پیش از حضور پولی تنها ۲ بار در کل فصل لیگ بیست‌وسوم کلین‌شیت کرده بود، در حالی که در ۶ بازی ابتدایی او آمار بهتری از کل فصل داشته است.
