تیم ملی فوتبال ایران روز چهارشنبه یازدهم ماه بهمن در ورزشگاه عبدالله بن خلیفه و در چارچوب مرحله یک‌هشتم نهایی جام ملت‌های آسیا باید به مصاف تیم ملی سوریه برود. این حریفی است که طی نیم قرن گذشته سی بار با ایران دیدار داشته و تیم ملی تنها در یک مسابقه ناکامی متحمل شده است.
تنها باخت ایران در برابر سوریه
تنها باخت تیم ملی ایران در برابر سوریه مربوط به دومین بازی دو تیم در اردیبهشت ۱۳۵۲ و در مقدماتی جام جهانی ۱۹۷۸ است. این مسابقه در ورزشگاه امجدیه برگزار شد و سوریه با گل تاتیش در دقیقه ۱۲ ایران را شکست داد. در حالی که یک هفته پیش از آن ایران با گل اکبر کارگرجم در دقیقه ۸۳ حریف را ناکام کرده بود.
برد‌های تیم ملی در تاریخ تقابل‌ها
به جز آن باخت، تیم ملی ایران در هجده مسابقه برنده شده و در یازده دیدار نتیجه مساوی ثبت شده است. در پنج بازی آخر دو تیم، ایران چهار برد و یک تساوی کسب کرده است.
پرگل‌ترین برد‌های ایران
پرگل‌ترین برد ایران برابر سوریه در تیرماه ۱۳۸۳ و در رقابت‌های غرب آسیا در ورزشگاه آزادی با نتیجه ۷ بر ۱ رقم خورد. در همان دوره ایران یک بار دیگر با سوریه روبرو شد و حریف را با نتیجه ۴ بر ۰ مغلوب کرد. آخرین برد پرگل ایران در یک بازی دوستانه در اردیبهشت ۱۳۹۸ در ورزشگاه آزادی رخ داد که مهدی طارمی هت‌تریک کرد. همچنین در دهم فروردین ۱۴۰۰ بازی دوستانه دیگری در آزادی با گل‌های کنعانی‌زادگان، آزمون و انصاری‌فرد با نتیجه ۳ بر ۰ به سود ایران تمام شد. آخرین برد پرگل در مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۲ در ورزشگاه ملک عبدالله دوم عمان با گل‌های سردار آزمون، علی قلی‌زاده و احسان حاج‌صفی محقق گردید.
بهترین گلزنان تاریخ تقابل‌ها
علی دایی و سردار آزمون هر کدام با چهار گل بهترین گلزنان ایران در برابر سوریه هستند. مهدی طارمی که در حال حاضر به همراه سردار آزمون خط حمله تیم ملی را تشکیل می‌دهد، با سه گل از دیگر گلزن‌های برجسته در این تقابل‌هاست.
سابقه تقابل‌های دو تیم
تیم‌های ایران و سوریه در طول نیم قرن دو بار در بازی‌های دوستانه، شش بار در رقابت‌های غرب آسیا، چهاردهم بار در مقدماتی جام جهانی، هفت بار در مقدماتی جام ملت‌های آسیا و یک بار در مرحله نهایی جام ملت‌های آسیا ۱۹۸۰ در کویت به مصاف هم رفته‌اند که آن بازی بدون گل به پایان رسید. بازی روز چهارشنبه دومین دیدار دو تیم در تورنمنت‌های جام ملت‌های آسیا و اولین مسابقهشان در مرحله حذفی این رقابت‌هاست.
خط دفاعی؛ دغدغه بزرگ کادر فنی
برگشت شجاع خلیل‌زاده به ترکیب تیم ملی در بازی با امارات، خبر خوبی برای امیر قلعه‌نویی و کادر فنی بود زیرا در غیر این صورت و با توجه به صدمه مجید حسینی، خط دفاعی با کمبود بازیکن روبرو می‌شد. اما ترکیب دفاعی در سومین دیدار مرحله گروه‌ی، مصدوم و محروم جدیدی به این خط تحمیل کرد. صادق محرمی با صدمه جدی جام ملت‌ها را از دست می‌دهد. رامین رضائیان به عنوان یکی از آماده‌ترین بازیکنان لیگ ایران در فصل جاری برای این پست در اختیار است، اما بزرگ‌ترین چالش در قلب دفاع است. محمدحسین کنعانی‌زادگان با دریافت کارت زرد در بازی با امارات از بازی با سوریه محروم شده و حضور مجید حسینی نیز قطعی نیست.
در صورت عدم حضور مجید حسینی، قلعه‌نویی تنها دو گزینه دیگر برای دفاع وسط خواهد داشت روزبه چشمی که کارلوس کی‌روش او را دفاع‌وسطی مدرن می‌دانست می‌تواند از خط می‌انی به دفاع منتقل شود، و سامان فلاح‌جوان که تخصص بازی در دفاع وسط را دارد. به نظر می‌رسد چهره خط دفاعی در بازی مرحله حذفی کاملا متفاوت باشد، چون یک یا دو بازیکن در این خط تغییر خواهند کرد. کنعانی‌زادگان پس از اتمام محرومیت می‌تواند در مرحله یک‌چهارم نهایی به ترکیب اضافه شود، اما این شرایط می‌تواند استرس و احتیاط را در بازی افزایش دهد، زیرا شجاع و دیگر بازیکنان دفاع باید از صدمه و محرومیت در امان بمانند، با توجه به اینکه در صورت صعود، تیم ملی در مرحله بعد با یکی از رقیبان مدعی روبرو خواهد شد و حضور یا غیاب بازیکنان کلیدی دفاع می‌تواند تاثیرگذار باشد.
